Ensimmäisestä kuukävelystä pian 40 vuotta -vai onko sittenkään?

Tietojen mukaan kuussa olisi käyty kaikkiaan kuudella lennolla: Apollo 11:n lisäksi Apollo 12:lla harjoiteltiin tarkkaa laskeutumista, Apollo 13 epäonnistui, kun huoltomodulin happisäiliö räjähti kesken lennon ja miehistö joutui palaamaan takaisin maahan kuumodulia hyväksi käyttäen, Apollo 14 kävi taas kuussa, Apollo 15 -lennolla käytettiin ensimmäisen kerran kuuautoa, Apollo 16 -lennolla laskeuduttiin ensimmäisen kerran kuun vuoristoalueelle ja Apollo 17 on viimeisin onnistunut kuulento.

Apollo-ohjelman sanotaan onnistuneen tavoitteissaan, kun taas Neuvostoliiton kuuohjelma epäonnistui pahasti tarkoitukseen suunniteltujen N1-kantorakettien tuhouduttua pian lähdön jälkeen koelaukaisujen yhteydessä. Tämä oli Neuvostoliiton avaruusohjelmalle niin paha takaisku, ettei kuuohjelman olemassaoloa myönnetty julkisesti kuin vasta Neuvostoliiton kaatumisen jälkeen 1990-luvulla.

Kuuohjelman epäilijät

Huijaussyytöksiä ovat äänekkäimmin esittäneet erilaiset salaliittoharrastajat ja yksityiset ihmiset.  Kuuluisimpia heistä on Bill Kaysing, joka on kirjoittanut kirjan We never went to moon: America's Thirty Billion Dollar Swindle sekä tutkiva journalisti Bart Sibrel.  Sibrel syytti toisena ihmisenä kuuhun astunutta Buzz Aldrinia huijariksi ja pelkuriksi, josta Aldrin suuttui niin, että löi tätä.  Kaysingin mukaan kuulennon onnistumisen todennäköisyys on vain 0,017%.  Onnistuneita lentoja sanotaan tehdyn kuitenkin useita. Valtaosa tiedemiehistä, teknikoista ja avaruusharrastajista hylkää epäilijöiden väitteet perättöminä.

Apollo 15 ja kuuauto.  Kuuauto ei olisi sopinut laskeutumismoduliin, joten se kuljetettiin osina modulin ulkopuolella ja koottiin vasta kuun pinnalla.  Klikkaa kuva suuremmaksi.

Kuulentojen epäilijät väittävät tyypillisesti mm., että astronautit eivät koskaan olisi laskeutuneet kuuhun (vaikka saattoivatkin käydä avaruudessa maata kiertävällä radalla), NASA ja mahdollisesti jotkut muut olisivat tarkoituksella pettäneet suurta yleisöä ja Yhdysvaltain johtoakin tehtailemalla onnistuneesta lennosta kertovia todisteita (telemetrianauhoja, keskusteluja kuualuksen ja maa-aseman välillä, valokuvia ja kuunäytteitä) sekä että NASA ja jotkut muut jatkaisivat yhä huijauksen peittelyä. NASA:n väitetään huijanneen, koska tuolloin elettiin kylmän sodan aikaa ja Yhdysvallat halusi näyttää Neuvostoliitolle ylivalta-asemansa avaruuskilvassa.  Neuvostoliitto oli edennyt 1960 -luvun alussa hyvin omassa avaruusohjelmassaan ja oli Yhdysvaltoja edellä.  Yhdysvaltain avaruusohjelman olisi myös pitänyt kääntää kansan huomio pois arvostellusta Vietnamin sodasta.  NASA:n työntekijät olisi saatu huijaukseen mukaan maksamalla heille huimia summia valtion avaruusohjelmaan myöntämistä varoista.  Kuuhun laskeutuminen ja varsinkin sieltä palaaminen olisi käytännössä teknisestikin mahdotonta, joten NASA:n päätti olevan helpompaa huijata.  Presidentti Kennedy oli luvannut jo 1961 lähettävänsä ihmisen kuuhun ja lupausta ei voinut täyttää muuten kuin pettämällä.  Kuualuksen olisi myös pitänyt kulkea maan ympärillä olevan Van Allenin vyöhykkeen läpi, jonka säteilyn sanotaan olevan tappavan voimakasta.

Apollo 11:n kuumodulin rakenne laskeutumiskokoonpanossa.  Klikkaa kuva suuremmaksi.

Huijausta sanotaan todistavan myös sen, että lentoja tehtiin vain lyhyen aikaa ja miehitettyjä avaruuslentoja tehdään nykyään vain maata kiertävällä radalla.

NASA:n työntekijöistä kukaan ei ole tunnustanut, vaikka epäilijöiden todisteena esittämät valokuvat, filmit sekä nauhoitteet kuualuksen ja maa-aseman välisistä keskusteluista muuta todistaisivat.  Osa epäilijöiden väitteistä on esitetty vääriksi ja asiantuntemattomuudesta johtuviksi, eivätkä epäilijät ole pystyneet selittämään kaikkea NASA:n esittämistä vastatodisteista.

Myöskään Neuvostoliitto, jolla oli oma epäonnistunut kuuohjelmansa, ei ole epäillyt Yhdysvaltojen käyneen kuussa.  Neuvostoliitto toteutti myöhemmin oman, miehittämättömän kuuluotainohjelman, jolla haettiin näytteitä kuusta.

Muutamia tyypillisiä väittämiä ja selityksiä

Tässä artikkelissa on mahdotonta esittää kaikkia väittämiä ja vastaväittämiä, koska aiheesta on kirjoitettu useita kirjoja ja tehty elokuvia, puhumattakaan siitä, että internetistä löytyy tietoa aiheesta valtavasti.  Seuraavassa kuitenkin tavallisimpia: