Ajassa Nyt verkkolehti-artikkeli: Mitä tarvitaan kuuhun laskeutumiseen

Mitä tarvitaan kuuhun laskeutumiseen?

Apollo 11 laskeutumismoduli "Eagle" kuussa. Kuva: NASA. Klikkaa kuva suuremmaksi.

(14.11.2009 / Ajassa Nyt) Yhdysvaltain avaruushallinto NASA ilmoitti eilen (13.11.2009) läpimurrosta. Kuuta kiertävän kaksiosaisen satelliitin kuuhun törmänneen osan (LCROSS eli Lunar CRater Observation and Sensing Satellite) nostattaman materiaalipilven analysoinnissa on paljastunut, että kuussa todellakin on vettä.

Vettä tarvitaan mm. vuodeksi 2020 suunniteltuun uuteen kuumatkaan mm. raketin polttoaineen hapettimeksi sekä mahdollisesti myöhemmin kuuhun perustettavan tukikohdan käyttöön.

Mitä tarvittiin huipputeknisen, miljoonia dollareita maksaneen kuumodulin rakentamiseen vuonna 1969? Kuten oheisesta, alkuperäisestä NASA:n kuvasta arkistonumero AS11-40-5922 näkyy, materiaalit ainakin ovat edullisia: kasa pahvia, suuri rulla pakkauspaperia, muutamia verhonpidikkeitä, kullanväristä foliota, vanha TV-antenni sekä paljon teippiä pitämään kaikki kasassa.
Kuvassa Apollo 11:n laskeutumismoduli "Eagle" kuussa otetussa kuvassa. Kameran sijainti näkyy NASA:n sivuilla tästä (+Y ja -Z jalkojen välissä).

Paljon pahvia ja teippiä näkyy myös oheisessa, Apollo 15 laskeutumismodulista otetussa kuvassa, NASA:n arkistonumero AS15-87-11839HR. Klikkaa kuva suuremmaksi ja katso tarkemmin kuvan yläreunaa.

Lue lisää: Ensimmäisestä kuukävelystä pian 40 vuotta -vai onko sittenkään?

LRO kuvasi Apollo -ohjelman laskeutumispaikkoja

(15.11.2009 Toimituksen selvennys) Syy, miksi alukset on suojattu pahvilla ja paperilla tällä tavalla on jäänyt toimitukselle epäselväksi. Esimerkiksi autonvalmistajat suojaavat usein uudet automallinsa näin silloin, kun automallia ei vielä ole esitelty, suojaksi valokuvaajia vastaan. Mutta eihän kuussa ole paparazzeja! Kuussa ei myöskään tuule, joten pölysuojia nämä eivät voine olla (eivätkä pahvit paljon pölyltä suojaisikaan). Ensimmäisillä Apollo -lennoilla mukana oli ainoastaan armeijan upseereita; ensimmäinen ja ainoa tiedemies (Harrison Schmitt) oli mukana vasta Apollo 17 -lennolla. Ammattisotilaiden tuskin pelättiin olevan vakoojia. Jos pahveilla taas pyrittiin suojaamaan tekniikkaa auringon paahdetta ja mikrometeorideja vastaan, luulisi, että huipputekninen laite suojattaisiin vähän eri tavalla. (Miten suojaaminen muuten tehtiin kömpelöissä avaruuspuvuissa?)

Korkearesoluutiokuvia laitteesta ei olisi tarvinnut julkaista, jos niistä pelättiin paljastuvan jotain.

Laite pyrittiin myös saamaan mahdollisimman kevyeksi. Tällainen määrä ylimääräistä pahvia ja paperia painaa paljon.

Toimitus ottaa mielellään vastaan ehdotuksia lukijoilta selityksiksi tämän merkillisen käärimisen syistä sähköpostitse.

Kuvat ovat ilman tekijänoikeuden suojaa (public domain), koska NASA on luonut ne. Koska NASA on Yhdysvaltain liittovaltion organisaatio, sen luomat teokset ovat ilman tekijänoikeuden suojaa.

Kommentit

(15.11.2009) Nimimerkki "Offmind" ehdotti Tiede -lehden keskustelupalstalla selitykseksi seuraavaa:

Materiaalit ovat itsessään melkoisia sen ajan tekniikan riemuvoittoja eivätkä oikeastaan ansaitsisi osakseen mitään lapsellista naureskelua. Ja vaikka LM ei päällisin puolin näyttänytkään scifi-kuvien ja -leffojen kauniilta ja kiiltävältä raketilta, niin oli se kuitenkin aika hieno laite.

http://airandspace.org/exhibitions/attm ... .lm.6.html
MATERIALS COVERING THE LUNAR MODULE
(...) Several materials cover the spacecraft to protect its inner structure from temperature and micrometeoroids. Specially designed materials maintain temperature balance inside the craft.

NICKEL-STEEL ALLOY
The black materials on parts of the LM are heat-resistant nickel-steel alloy, 0.0021072 millimeters (0.0000833 inches) thick. The black sheets absorb heat when exposed to the Sun and radiate to the blackness of deep space.

ALUMINIZED PLASTIC FILM
Not metal foil, these plastic films are thinly coated with aluminum, which reflects the sun's heat and insulates the spacecraft. The thin, gold-colored films are used in "blankets" of up to 25 layers. All of the plastic films protect the spacecraft from micrometeoroids.

(17.11.2009) Tiede -lehden keskustelufoorumilla käydyn tiukan kädenväännön jälkeen päädyttiin seuraavaan yhteenvetoon:

- kyseessä ei ole pahvia tai paperia, vaan kolmea erityyppistä avaruusajan paperinohutta suojamateriaalia, jotka on asennettu kuumoduliin maassa Grummanin tehtaalla teipillä kiinnittäen. Suojat on tarkoitettu säteilyä, auringonpaahdetta sekä mikrometeorideja vastaan. Astronautit eivät olisi itse pystyneet suojaamaan LM:a tuolla tavoin kuussa kömpelöissä avaruuspuvuissaan. (Kuva näyttää siltä, kuin suojat olisi kääritty paikalleen kuussa).

Parempaa selitystä toimitus ei toistaiseksi ole saanut. Foorumin keskustelijat väittivät tietenkin olevansa avaruustekniikan asiantuntijoita, mutta he kirjoittivat nimimerkillä. Otamme mielellämme vastaan muunkinlaisia ehdotuksia.