Oikeusministeri Tuija Brax:

Nuoret tarvitsevat aitoja osallistumisen kokemuksia

(15.9.2009 / Oikeusministeriö)  YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen 20 v. juhlavuodenseminaari järjestettiin 14.-15.9. Helsingissä. Juhlavuoden pääteemana on lasten oikeus osallistua, vaikuttaa ja tulla kuulluiksi. Tänään tiistaina 15. syyskuuta vietetään myös YK:n kansainvälistä demokratiapäivää.

Brax totesi tutkimusten osoittavan, etteivät suomalaiset nuoret koe suurta paloa yhteiskunnalliseen vaikuttamiseen.

- Ero nuorten äänestysaktiivisuuden ja keskimääräisen äänestysaktiivisuuden välillä on Suomessa Euroopan suurimpia. Nuorena omaksuttu äänestämättömyys näyttää myös jäävän pysyväksi - kiinnostus äänestämiseen ei lisäänny nuoren varttuessa.

Brax on huolissaan siitä, että politiikka ja poliittinen lukutaito tuntuvat olevan vaikeita alueita sekä kotikasvatuksessa että kouluopetuksessa. Tuoreen tutkimuksen mukaan poliittinen puhe loistaa käytännössä poissaolollaan suomalaissa kodeissa.

- Se miten kotona puhutaan politiikasta, yhteiskunnallisista asioista ja osallistumisen tärkeydestä, vaikuttaa nuoreen koko loppuelämäksi.

Demokratiakasvatus olisi Braxin mukaan yksinkertaisimmillaan yhteiskunnallisten tietojen, vaikutustaitojen ja osallistumishalujen synnyttämistä. Lisäksi nuoret tarvitsevat aitoja osallistumisen kokemuksia esimerkiksi oppilaskunta- ja järjestötoiminnasta.

- Jo sana "demokratiakasvatus" herättää monissa ristiriitaisia mielikuvia. Onko niin, että siinä missä seksivalistus on jo nykyään luonteva aihe koulujen arjessa, demokratiakasvatus onkin jo vaikeampi teema.

Oikeusministeriössä on valmisteilla demokratiapoliittinen asiakirja, jossa pohditaan laajasti myös nuorten osallistumismahdollisuuksia. Siinä ehdotetaan vuotuisen demokratiapalkinnon jakamista kansainvälisenä demokratiapäivänä ehkä jo 15.9.2010. Palkinnolla nostettaisiin esille toimenpiteitä, jotka edistävät kansalaisvaikuttamista.